जिसका कोई साथी ना हो उसे अकेला कह कर संबोधित
किया जाता है अर्थात कोई भी संजीव या निर्जीव जो एकमात्र पृथक हो
अकेला कहलाता है। अकेला का एक अन्य अर्थ
“तनहा, केवल एक” भी होता है इसके अतिरिक्त अकेला शब्द बहुत से
वाक्यांशों में प्रयोग किया जा सकता है जैसे: वह अपने घर वालों से दूर कोलकाता में
अकेला रहता है इस वाक्यांश में बिना साथी के व्यक्ति के बारे में बात कही गई है। इसके अतिरिक्त किसी अद्वितीय वस्तु, जाति, प्राणी इत्यादि
जिसके जैसा कोई दूसरा ना हो को अकेला कहा जाता है।
इसके अतिरिक्त वह व्यक्ति
जिसका विवाह ना हुआ हो अर्थात बिना जीवन साथी के व्यक्ति (चाहे स्त्री हो या पुरुष)
को भी अकेला कहा जा सकता है। अकेला शब्द के कुछ प्रयायवाची हैं जैसे: अनोखा, बेजोड़,
एकमात्र इत्यादि यदि सरल शब्दों में कहा जाए तो कुछ भी (स्थान, व्यक्ति, वस्तु) जो
पृथक हो जैसे: एकांत स्थान, अनोखी वस्तु, या बिना साथी का व्यक्ति को अकेला शब्द
से संबोधित किया जा सकता है। अकेला को अंग्रेजी में अलोन (Alone) (ए.एल.ओ.एन.ई.) कहा जाता
है