वह जो किसी ना किसी रूप में बराबर हों समान कहलाते हैं। यह बराबरी व तुल्यता किसी भी रूप जैसे कि आकार के रूप में, गुणों के रूप में, मान के रूप में, दिखावट के रूप में, बल के रूप में, भार के रूप में या अन्य किसी भी रूप में हो सकती है। जैसे: दो स्थान जिनकी भूमि का उपजाऊपन बराबर हो तो उन्हें “सम-उपजाऊ भूमि” कहा जा सकता है जिसमें “सम” शब्द “समान” का सूचक है। इसी प्रकार “सम-कालीन” का अर्थ होता है समान काल में अर्थात वह क्रियाए जो एक ही समय में घटित हुई हो। सरल शब्दों में किन्ही दो या दो से अधिक वस्तुओं, पदार्थों इत्यादि में बराबरी/ समानता/ तुल्यता को समान कहा जाता है।