किसी भी घटित हुई घटना का
वृतांत जो भूतकाल समय में किसी विशेष समय सीमा के बीच हो को अफ़साना कहा जाता है।
अफ़साना किसी व्यक्ति के जीवन के महत्वपूर्ण क्षणों का मौखिक या लिखित रूप होता है।
कोई भी घटना जब किसी द्वारा सुनाई जाती है तब अफसाना शब्द का प्रयोग किया जाता है
जैसे: “तुमने कल जो अफ़साने सुनाए वो लाजवाब थे...” ध्यान देने योग्य है कि अफसाना
शब्द अच्छे व प्रेम भरे पलों में हुई सकारत्मक घटनाओं को दर्शाने के लिए प्रयोग
किया जाता है। किसी बुरे वृतांत के लिए अफसाना शब्द का प्रयोग भावनात्मक रूप से
गलत माना जाता है।
अफसाना एक उर्दू छवि का
शब्द का जिसका प्रयोग गजलों व शायरी में देखने को मिलता है जैसे: “सवा भी लाई ना कोई
पयाम अपनों का... सुना रही है अफ़साने इधर उधर के मुझे...” अफसाना का हिन्दी
प्रयायवाची “किस्सा” होता है व अर्थ “कहानी” होता है। अफसाना को इंग्लिश में
स्टोरी (Story) कहा जाता है।