फोस्टर किसी ऐसे बच्चे का पालन पोषण करने की प्रक्रिया को कहा जाता है जो आधिकारिक रूप से गोद नही लिया गया होता। ऐसे बचे को "फोस्टर चाइल्ड" (Foster Child) कहा जाता है। वहीं यदि वह बच्चा लड़का है तो उसे "फोस्टर सन" (Foster Son) और यदि वह लड़की है तो उसे "फोस्टर डॉटर" (Foster Daughter) कहा जाता है। और वे माता पिता जो ऐसे किसी बच्चे का पालन पोषण करते हैं उन्हें फोस्टर पेरेंट्स (Foster Parents) कहा जाता है।
हमारे समाज में ऐसे अनाथ बच्चे होते हैं जिनका कोई नही होता। समाज के कुछ दयालु लोग ऐसे बच्चों के पालन पोषण की जिम्मेवारी लेते हैं ऐसे दयालु लोग फोस्टर कहलाते हैं। हालांकि ये लोग इन बच्चों को कानूनी कार्यवाही करके गोद नही लेते जिस कारण इन्हें एडॉप्शन सबंधी अधिकार नही मिलते। गोद लिए बिना किसी बच्चे का पालन पोषण करने से मानवता की भलाई व संपति का उचित प्रयोग होता है।