द्रविड़ मुन्नेत्र कड़गम एक तमिल भाषा का सामूहिक शब्द है जो 3 शब्दों से मिलकर बना हुआ है पहला शब्द है "द्रविड़" इस शब्द के अर्थ के बारे में बहुत से मतभेद है परन्तु अधिकतर मतों के अनुसार "द्रविड़" द्रव शब्द से बना है जिसका अर्थ होता है पानी/जल/संमुदर। अर्थात वह स्थान जो समुंदर से घिरा हो को "द्रविड़" कहा जाता है। दूसरा शब्द मुन्नेत्र जिसका हिंदी में अर्थ होता है "प्रगति"; तीसरा शब्द है "कड़गम" इसका हिंदी में अर्थ होता है "संघ" इस प्रकार द्रविड़ मुनेत्र कड़गम का हिंदी में संयुक्त अर्थ निकलता है द्रविड़ प्रगति संघ। (अर्थात समुंदर के सटे क्षेत्रों में बसे लोगों की प्रगति के लिए बनाया गया संघ)। मौजूदा समय में द्रविड़ शब्द दक्षिण भारत में स्थित राज्यों के लिए सामूहिक रूप से प्रयोग किया जाता है तथा "द्रविड़ मुन्नेत्र कड़गम" तमिल नाडु के एक क्षेत्रीय राजनीतिक दल का नाम है।