कील कांटे से दुरुस्त होना मुहावरे का अर्थ होता है अच्छी तरह से तैयार होना। मुख्य तौर पर इस मुहावरे को कौशल या योग्यता प्राप्त करने के लिए प्रयोग किया जाता है जैसे यदि किसी व्यक्ति ने कोई काम करने की योग्यता प्राप्त कर ली है और अब वह उस कार्य को करने में कुशल हो गया है तो हम कह सकते हैं कि यह व्यक्ति कील कांटे से दुरुस्त हो गया है अर्थात अब यह काम करने के लिए अच्छी तरह से तैयार हो चुका है।
जिस प्रकार हम कील कांटे का प्रयोग करें किसी वस्तु को कोई विशेष आकार देते हैं उसी प्रकार किसी व्यक्ति की प्रतिभा को आकार देने के लिए हम शिक्षा, अभ्यास व अनुशासन इत्यादि का सहारा लेते हैं और इन दोनों परिस्थितियों को आपस में पर्याय मान कर एक दूसरे के स्थान पर प्रयोग किया जाता है। इसलिए कील कांटे से दुरूस्त होना मुहावरे का प्रयोग ऐसे व्यक्ति के लिए किया जाता है जिसे शिक्षित कर प्रतिभावान बनाया गया हो और जो कोई कार्य विशेष करने में निपुण हो गया हो।
उदाहरण : कील कांटे से दुरुस्त व्यक्ति ही जीवन में सफलता पाता है।