जब किसी क्षेत्र में कोई महामारी फैल जाए जिससे बचने के लिए लोगों को विशेष प्रीकॉशन्स लेने की आवश्यकता हो तो ऐसी स्थिति में सरकार आपातकाल की घोषणा करती है; इसी आपातकाल को पब्लिक हेल्थ इमरजेंसी कहा जाता है। पब्लिक हेल्थ इमरजेंसी की स्थिति में सरकार द्वारा सभी ऐसे कार्यों पर रोक लगा दी जाती है जो उस विशेष बीमारी के फैलने का कारण बनते हैं। दिल्ली में प्रदूषण का स्तर अति गंभीर हो जाने के कारण दिल्ली सरकार प्रदूषण को कम करने के हर संभव प्रयास कर रही है। सरकार ने सभी स्कूलों की छुट्टियां कर दी हैं, लोगों को सलाह दी जा रही है कि वे कम से कम घर से बाहर निकलें, सभी कंस्ट्रक्शन बंद कर दिए गए हैं, आपातकालीन बैठकें बुलाई जा रही हैं; कुल मिलाकर प्रदूषण के स्तर को काबू करने के लिए सरकार द्वारा हर संभव प्रयास किए जा रहे हैं क्योंकि मौजूदा समय में हवा में प्रदूषण की मात्रा लोगों के स्वास्थ्य को व्यापक स्तर पर हानि पहुँचा रही है। ऐसी स्थिति में ही पब्लिक स्वास्थ्य आपातकाल की घोषणा की जाती है।