PSLV अंग्रेजी का एक शब्द संक्षेप है जो अंग्रेजी के चार अक्षरों से मिलकर बना हुआ है। पहला अक्षर है P जिसका अर्थ होता है Poler, दूसरा अक्षर है S जिसका अर्थ होता है Satellite, तीसरा अक्षर है L जिसका अर्थ होता है Launch तथा चौथा अक्षर है V जिसका अर्थ होता है Vehicle. इस प्रकार PSLV का पूरा नाम अर्थात फुल फॉर्म बनती है Polar Satellite Launch Vehicle जिसे हिंदी में "ध्रुवीय उपग्रह प्रमोचन वाहन" कहा जाता है। PSLV एक तरह की राकेट है जिसके जरिए कृत्रिम उपग्रहों को पृथ्वी की बाहरी कक्षा में स्थापित किया जाता है। ग्रहों को पृथ्वी की कक्षा में छोड़ कर यह रॉकेट टूट जाती है तथा इसके टुकड़े पृथ्वी पर समुंदर में गिर जाते हैं।