जनता कर्फ्यू मुख्य रूप से दो शब्दों से मिलकर बना शब्द है पहला शब्द है जनता अर्थात किसी भी देश में रहने वाले नागरिक। और दूसरा शब्द है कर्फ्यू जिसका अर्थ होता है बंधन लगा देना/ रोक कर रखना या कैद कर देना। इसमें लोगों को मूवमेंट करने की अनुमति नहीं होती।
जिस स्थान पर कर्फ्यू की घोषणा कर दी जाती है उस स्थान पर रहने वाली आबादी को मूवमेंट करने की अनुमति नहीं होती और उन्हें अपने घरों में ही रहना होता है। कर्फ्यू की सख्ती इस बात पर आधारित होती है कि लोगों को कितनी मूवमेंट की आजादी दी गई है।
जैसे क्या उन्हें खाने पीने का सामान लेने के किए बाहर जाने दिया जा रहा है या नही। यदि कर्फ्यू बहुत ज्यादा सख्त हो तो लोगों को आवश्यक सामान लेने के लिए भी घर से बाहर निकलने की अनुमति नहीं होती।